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Er hatte sich als Agamemnon verkleidet, um die aktuellen Schliemann’schen Entdek-
kungen zu veralbern. Und, so der Kommentar sarkastisch weiter: „Was hätte Thersites
wohl gesagt, wenn er Agamemnon sturzbetrunken gesehen hätte?“ (
Illustrated Lon-
don News
, 10. März 1877, 235).
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14 Tage später, am 24. März, erscheint ein erster langer und reich illustrierter Beitrag
von Simpson in der
Illustrated London News
. Neben einem Porträt Schliemanns, Plä-
nen von der Akropolis in Mykene, Fundumzeichnungen sowie einem doppelseitigen
Stich über die Grabungssituation in Mykene liefert er einen alles in allem positiven
Grundtenor über die Schliemann’schenAusgrabungen, wobei durchaus erste kritische
Töne anklingen, wenn er darauf hinweist: „Die moderne Theorie, dass die in der Ilias
wiedergegebene Geschichte nicht mehr als ein Mythos ist, findet keinen Eingang in
Schliemanns Gedanken“ (
Illustrated London News
, 24. März 1877, 282).
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Im April 1877 druckt die
Illustrated London News
in drei aufeinanderfolgenden
Ausgaben Beiträge unterschiedlicher Länge und unterschiedlichen Inhalts von Simp-
son ab. Der erste Beitrag erscheint am 7. April unter dem Titel „The ruins of My-
cenae“ und enthält neben einem sachlichen Bericht über den Stand der Forschun-
gen in Mykene auch zahlreiche Abbildungen der dort von Schliemann entdeckten
‚Schatzhäuser‘ sowie Pläne zu deren Aufbau. Der zweite Artikel Simpsons mit dem
Titel „A pilgrimage to Myceane“ eine Woche später stellt eine Art Reisebericht von
Athen nach Mykene dar und beschreibt Land und Leute; auch er ist mit Illustrationen
vor allem archäologischer Zeugnisse versehen. Am 21. April folgt dann ein kurzer
Bericht der Redaktion, der die von Simpson für das Blatt gelieferten Bilder seiner
Reise zum Isthmus von Korinth einordnet. Der Künstler hatte Grabräuber und eine
Szene in einem zeitgenössischen griechischen Haushalt festgehalten sowie Eindrücke
von der Landschaft wiedergegeben.
Die nächsten Beiträge Simpsons in der
Illustrated London News
, die sich eindeutig
ihm zuweisen lassen, erscheinen erst wieder knapp ein Jahr später.
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Zuvor kam es im
August 1877 jedoch zu einer kurzen Kontroverse zwischen ihm und Schliemann in
der Londoner
Times
. Ausgelöst hatte den Disput ein kritischer Beitrag Simpsons im
Fraser’s Magazine
mit dem Titel „The Schliemannic Ilium“, der im Juli erschienen
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„What would Thersites have said to have seen Agamemnon reeling drunk?“.
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„The modern theory that the story of the Iliad is nothing more than a myth finds no entrance into the
mind of Dr. Schliemann“.
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In den Berichten vom 31. März 1877, 9. Juni 1877 und 5. Januar 1878 wird Simpson erwähnt,
und es werden auch verschiedene Abbildungen abgedruckt, doch allein aus den Zeitungsbeiträgen
lässt sich nicht erkennen, wer Urheber der Illustrationen war. Dazu müsste man die Abbildungen
mit dem 1878 veröffentlichten Ausstellungskatalog der Simpson’schen Aquarelle seiner Reise
abgleichen. Dieser Katalog stand mir leider nicht zur Verfügung. Zu dem Katalog siehe auch die
Nachricht in der
Illustrated London News
vom 4. Mai 1878.